La geométrica letra ESE de color azul, con el nombre Steweard en su interior, es el sello característic en cuatro entidades prestadoras de servicio de Salud en Colombia, que tienen una frase en comun:  “Un hospital de la familia Steward”.

La llegada a Colombia de Steward Health Care International fue ampliamente difundida por varios medios de comunicación a finales de noviembre del 2020, cuando adquirieron en Bogotá al Hospital Universitario Clínica San Rafael y la Clínica Centenario, y en ciudad cafetera de Pereira a la Clínica Los Nevados.

En la publicación de Forbes Colombia, Ralph De la Torre, Chairman y CEO de Steward International, explicó que “el grupo aportará su liderazgo médico y amplia experiencia para hacer grandes cosas por estos hospitales, los empleados y, lo más importante, la gente de Bogotá.  Planeamos establecer raíces y crecer en este país durante las próximas décadas”.

Más adelante, en febrero del 2022 compraron en Popayán, al sur del país, un banco de sangre y la clínica San Rafael.

Desde mayo de este año, la organización Steward Health Care System LLC, en cabeza de Ralph De la Torre y dueña de una red de unos 30 hospitales en Estados Unidos, ha sido centro de polémica tras solicitar protección por bancarrota. Más recientemente, De la Torre renunció a su cargo tras negarse a testificar ante un panel del Senado del Congreso de la nación.

El Tiempo Latino se puso en contacto con la organización Steward Health Care International Colombia, para conocer si la crisis financiera por la que atraviesa la organización en Estados Unidos puede impactar sus operaciones en Colombia.

A través de un comunicado la organización aseguró que “existe homonimia en la razón social” y que son “completamente autónomas e independientes en su accionariado, estructura y las decisiones relacionadas con la gestión financiera de las sociedades de Estados Unidos que operan bajo este nombre”.

Explicaron, que por lo tanto “cualquier situación en la que se encuentre Steward Health Care System LLC, Estados Unidos nos es ajena”.

Sin embargo, es ampliamente conocido que Steward Health Care International (Steward International) es filial de Steward Health Care System LLC y en el certificado de existencia y representación legal de la Cámara de Comercio de Bogotá, aparece el señor Ralph De La Torre como uno de sus representantes legales.

Llama la atención también que los mismos logos e incluso, el mismo lema están en las fachadas de los hospitales y clínicas en Estados Unidos y Colombia. “A steward family hospital” y “Un hospital de la familia Steward”, respectivamente.

“Hasta donde tengo entendido son de la misma organización, que son empresas diferentes es otra cosa. De hecho cuando la organización quebró en Estados Unidos, la primera notificación que nos llegó a nosotros, es que no nos íbamos a ver afectados”, explicó a El Tiempo Latino, un miembro del personal médico del Hospital Universitario Clínica San Rafael en Bogotá y quien solicitó el anonimato.

Explicó además que las operaciones en Colombia, responden a un holding financiero con sede en España, y que, aunque atraviesan dificultades económicas, en su caso siempre ha recibido salarios.

“Si existe un problema financiero que es notorio, Si hay escasez de insumos en diferentes, pero eso es -un problema – a nivel nacional”

Los hospitales de la organización Steward en Colombia afrontan los mismos problemas que el resto de las organizaciones que prestan servicios de salud, en un sistema  cuya crisis se está profundizando y en donde crecen las quejas por falta de material médico, medicamentos y falta de pago a proveedores.

En este sentido, y frente a la situación del Hospital San Rafael de Bogotá, uno de los más afectados, la organización señaló en el comunicado que están “trabajando en alternativas que procuren mejorar el acceso a recursos financieros”, más allá de los giros que reciben de los aportes dentro del sistema de salud, y que les permita “honrar las obligaciones que tenemos frente a terceros”

Respecto a sus estados financieros la Superintendencia de Sociedades, que vigila a las sociedades, aseguró que contra esta organización no hay investigaciones en curso.

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