Con los recientes cambios climáticos, como las olas extremas de calor y las tormentas intensas, los efectos negativos sobre la salud pública se han intensificado, afectando especialmente a los residentes más vulnerables que habitan en viviendas inseguras. 

En respuesta a esto La Colaborativa, en colaboración con la agencia estatal MassCEC, comenzará la iniciativa de una vivienda segura en Chelsea que se enfoca en reducir los costos de los servicios públicos, reducir las emisiones y aliviar las condiciones de vivienda precarias relacionadas con la salud y el bienestar.

Para esto, La Colaborativa ha recibido una subvención de 50,000 dólares del programa de MassCEC: Empower Massachusetts Program (EmPower).  Este programa se enfoca en ayudar a las organizaciones comunitarias a realizar proyectos para aumentar el acceso a la energía limpia.

Con los fondos de la subvención, La Colaborativa diseñará una prueba de este proyecto de vivienda para apoyar a los residentes de Chelsea con recursos bajos o personas con condiciones de salud que se han empeorado dado a los cambios climáticos.

“En los últimos años, menos de un tercio de los proyectos de eficiencia energética ayudaron a las comunidades de bajos y moderados ingresos, dejando a miles atrás. La Iniciativa de viviendas seguras en Chelsea apoyará directamente a los residentes que han sufrido los efectos del cambio climático y la contaminación del aire”, agregó Alex Train, director de operaciones de American Planning Association (AICP). 

Los edificios son una fuente clave de contaminación del aire siento más del 35% de las emisiones de contaminación en 2023. Con más del 75% de las viviendas construidas antes de 1979, Chelsea es testigo de las condiciones de viviendas deterioradas, mala calidad del aire, aumentos en el alquiler y los servicios públicos, y recursos de ahorro de energía inaccesibles, dijo La Colaborativa en un comunicado. 

 “Con el aumento de los desalojos, La Colaborativa está comprometida a crear vecindarios saludables y donde todos los residentes puedan vivir bien. Estamos agradecidos con la administración Healey-Driscoll y MassCEC por esta inversión significativa”, comentó Gladys Vega, presidenta de La Colaborativa. 

Después de la inspección inicial de la vivienda, el Departamento de Equidad en Salud de La Colaborativa trabajará con los residentes con enfermedades respiratorias crónicas para mejorar en sus viviendas: 

• La electrificación de los sistemas de refrigeración y calefacción 
• La instalación de electrodomésticos eficientes en energía 
• La mitigación de fuentes de contaminación del aire interior (como moho y radón) que aumentan los riesgos para la salud respiratoria. 

El personal de La Colaborativa también trabajará con los dueños de las propiedades para facilitar los proyectos, ya que obtener su permiso sigue siendo un obstáculo. Una vez identificadas las mejoras, se utilizarán programas de eficiencia energética existentes, que suelen ser difíciles de acceder por barreras de idioma, tecnología o dinero, para financiar los proyectos. 

Con el apoyo de MassCEC, se destinarán fondos para cubrir costos adicionales, como la eliminación de moho o la instalación de filtros HEPA, y se ofrecerán incentivos para motivar la participación y evitar aumentos injustos en el alquiler después de completar los proyectos.

“Esta iniciativa mejorará la eficiencia energética y la calidad del aire en los hogares, abordando problemas de salud en los residentes vulnerables y acelerando el uso de energía limpia en Chelsea, para empoderar a las comunidades más afectadas por las desigualdades ambientales y de salud”, concluyó Lisa Dobbs, gerente senior de programas del Massachusetts Clean Energy Center.

Para informar a la comunidad, La Colaborativa anunciará una serie de talleres, visitas a vecindarios y programas educativos, además de conectar a los residentes con descuentos en servicios públicos e información clave para protegerlos de proveedores de energía fraudulentos que suelen afectar a las comunidades inmigrantes.

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